El MH Day se creó para abordar los retos sistémicos y los tabúes culturales que impiden a millones de mujeres y niñas gestionar sus periodos con dignidad. La fecha, 28 de mayo, se eligió simbólicamente: Mayo es el 5º mes del año, que representa la duración media de un ciclo menstrual, mientras que 28 corresponde al número medio de días del ciclo. A lo largo de los años, el MH Day ha reunido a gobiernos, ONGs, el sector privado y a individuos para abogar por una Gestión Segura de la Higiene Menstrual (MHM).

El lema del 10º MH Day subraya el compromiso de hacer de la menstruación un aspecto normalizado y respetado de la vida. El objetivo es garantizar que, para 2030, nadie se vea obstaculizado por menstruar. Esta visión está en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, en particular los relacionados con la salud, la educación y la igualdad de género.

A pesar de los avances, sigue habiendo retos importantes. En muchas partes del mundo, la menstruación sigue estando rodeada de estigma, lo que conduce a la desinformación y a prácticas perjudiciales. La falta de acceso a productos sanitarios y a instalaciones sanitarias adecuadas sigue afectando a millones de personas, sobre todo en zonas rurales y de bajos ingresos.

Para celebrar el MH Day se han organizado diversas campañas y actividades en nuestros países asociados Colombia, Jordania, Pakistán y Uganda. Éstas contribuirán a concienciar y hablar abiertamente sobre la salud y la higiene menstruales.

Muchos hogares jordanos siguen teniendo dificultades para acceder al agua potable y al saneamiento. Para mejorar la vida útil y la calidad de estas instalaciones sanitarias, una de las piedras angulares de Sanitation for Millions en Jordania es la formación básica en fontanería, cuyo objetivo es dotar a las personas de los conocimientos necesarios para llevar a cabo reparaciones domésticas y garantizar el acceso al agua potable.

Rasha asistió recientemente a un curso de fontanería de Sanitation for Millions en Jordania. Al llegar a la formación, no estaba segura de si se sentiría cómoda asistiendo a un curso de fontanería, ya que normalmente se considera un trabajo de hombres. Pero al entrar en la sala, Rasha se dio cuenta de que estaba rodeada de otras mujeres deseosas de aprender a arreglar sus propios inodoros si tenían una fuga. En el centro de la sala había herramientas sobre la mesa, algunas que ella nunca había visto antes. Rasha respiró hondo y sintió una sensación de empoderamiento y solidaridad al unirse a las demás mujeres alrededor de la mesa. El formador, un fontanero experimentado, la saludó cordialmente, rompiendo el hielo con una sonrisa tranquilizadora.

«Buenos días, señoras», comienza el fontanero. «Hoy vamos a aprender algunas técnicas básicas de fontanería que nos ayudarán a resolver los problemas más comunes del hogar. Ya sea un grifo que gotea, un desagüe atascado o un inodoro que funciona mal, estarán equipadas para solucionarlo».

Rasha sintió una oleada de entusiasmo cuando el instructor le demostró cómo utilizar eficazmente cada herramienta. Les presentaron distintos tipos de pilares, cinceles, tuberías y válvulas. Tomó notas con avidez, decidida a absorber todos los conocimientos posibles. El instructor mostró al grupo cómo detectar una fuga de agua en las tuberías y cómo mantener y arreglar un grifo. A medida que avanzaba el día, Rasha se sentía más segura de sí misma con cada nueva técnica que aprendía.

Durante la parte práctica de la formación, Rasha y sus compañeros trabajaron juntos para poner en práctica lo que habían aprendido. Se animaban mutuamente, celebrando las pequeñas victorias y dándose ánimos cuando surgían dificultades. A pesar de sus dudas iniciales, Rasha se sintió capacitada cuando fue capaz de seguir los pasos correctos para arreglar un grifo.

Al final de la formación, Rasha salió con nuevas habilidades y un renovado sentido del propósito. Ya no le intimidaba la idea de ocuparse de las reparaciones de fontanería, sino que se sentía segura de tomar las riendas del mantenimiento de su casa. Con una caja de herramientas en la mano y una red de compañeros a su lado, Rasha estaba preparada para marcar la diferencia en su comunidad. Se sentía capaz porque sabía que cuando sus amigos o vecinos necesitaran ayuda para arreglar el grifo, Rasha podría ayudarles.

¿Qué se ha llevado Rasha de la formación? «Después de completar la formación básica en fontanería impartida por el proyecto Sanitation for Millions, me siento capacitada para hacer reparaciones domésticas por mí misma. Con estos nuevos conocimientos, puedo garantizar el suministro de agua limpia, lo que contribuye a crear un entorno más seguro y saludable para mi familia. «

Más información sobre las formaciones de Sanitation for Millions sobre funcionamiento y mantenimiento aquí: https://www.sanitationformillions.org/wp-content/uploads/2022/06/Sanitation-for-Millions-Curtain-call-for-Caretakers-The-Hausmeister-Concept.pdf

Authors: Lea Kilter & Laura Kieweg

Cada día, más de 300 millones de mujeres y niñas menstrúan en todo el mundo. Muchas de ellas viven en países donde los temas de la higiene menstrual y la salud menstrual no se debaten abiertamente. En cambio, circulan mitos y conceptos erróneos que estigmatizan aún más la menstruación y excluyen a las personas que menstrúan de sus actividades cotidianas, como ir al trabajo, ir a la escuela o asistir a servicios religiosos. En el Día de la Higiene Menstrual, al 28 de mayo, hay que llamar la atención sobre estos abusos en todo el mundo. Las mujeres y las niñas, pero también los hombres y los niños, deben recibir informaciones específicas sobre la gestión segura de la higiene menstrual. La menstruación ya no debe ser un tema vergonzoso, sino que debe discutirse abiertamente como lo que es: ¡la cosa más normal del mundo! 

Con motivo del Día de la Higiene Menstrual, se organizan varias campañas y programas en los países donde trabaja Sanitation for Millions. Estas ayudarán a concienciar y a hablar abiertamente de los problemas de la higiene y la salud menstrual.  

El equipo del proyecto de Uganda está organizando una serie de actividades educativas y de sensibilización. El 25 de mayo se celebrará una “Marcha MHM” por el día de la menstruación en la ciudad de Anaka en el norte del país. El tema es «Walking in commitment to ending period poverty and making menstruation a normal fact of life by 2030». El objetivo es sensibilizar a la población local sobre los problemas de la higiene y la salud menstrual. A continuación, se celebra un acto público de «MHM Advocacy». En él participarán no sólo Sanitation for Millions, sino también otros actores locales, como el gobierno local, escuelas , grupos de mujeres e instituciones religiosas. Todos ellos compartirán sus actividades sobre la higiene menstrual segura e interpretarán canciones y poemas en torno a la menstruación. En consonancia con el lema #WeAreCommitted, la cohesión común se simbolizará llevando las pulseras menstruales. 

Para dar un ejemplo y para concienciar a nuestro propio personal, los equipos de Uganda y Pakistán unen sus fuerzas para organizar un taller informativo en línea sobre actividades relacionadas con el tema de la higiene menstrual. En este taller se informará a los empleados de las oficinas de ambos países sobre las respectivas actividades y se insistirá una vez más en la gran importancia del tema de la higiene menstrual. 

El equipo en Pakistán participará en un acto de la secretaría de MHM de Baluchistán en la ciudad de Quetta. Habrá una mesa redonda sobre la gestión de la salud menstrual y varias actividades de organizaciones asociadas, como WaterAid y UNICEF. También se conmemorará el Día de la Higiene Menstrual en Peshawar, en colaboración con WatSan Cell, un centro de coordinación de socios que trabajan en el sector del agua, el saneamiento y la higiene. 

En Jordania, el equipo nacional empezará a impartir talleres sobre gestión de la higiene menstrual a principios de junio. Esto permitirá que las personas que menstrúan reciban una educación activa y específica sobre higiene menstrual y prácticas sanitarias. 

En cooperación con el proyecto PREVEC de la GIZ, habrá un taller sobre gestión de la higiene menstrual para mujeres recicladoras y sus hijas en Colombia. Se abordarán temas importantes en el campo de la gestión de la higiene menstrual. Entre ellos, desmontar mitos y tabúes sobre comportamientos que supuestamente son perjudiciales o están prohibidos durante la menstruación. Por eso, se forma a las mujeres y niñas en el manejo seguro e higiénico de la menstruación y se les anima a hablar abiertamente sobre problemas y miedos posibles. De esta manera, se pretende garantizar un manejo seguro e higiénico y normalizar el tema en la sociedad.  

El tema de la gestión de la higiene menstrual no sólo se aborda en eventos externos. Dentro de la GIZ en Colombia, habrá un taller en línea para el personal de la GIZ. Esto servirá para abordar el tema «tabú» más abiertamente y proporcionar una plataforma para el intercambio de experiencias. El evento en línea también se utilizará como una oportunidad para presentar el nuevo equipo de higiene menstrual que estará disponible en los baños de las oficinas de país de la GIZ en Bogotá en los próximos meses. 

El agua es un recurso vital: Sin agua, la vida en la Tierra no sería posible. Además, un ciclo hídrico disfuncional agrava los problemas en otros sectores como la salud, la seguridad alimentaria, la igualdad de género, el desarrollo económico y el cambio climático. Aunque el acceso al agua potable y al saneamiento seguro son uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS 6.2) y, por tanto, un derecho humano universal, sigue habiendo problemas y desafíos. Alrededor de 3.6 millones de personas en todo el mundo todavía no tienen acceso a un saneamiento seguro. Cada año, 1.4 millones de personas mueren por enfermedades causadas por un suministro de agua, saneamiento e higiene deficientes. La esperanza de vida de otros 74 millones de personas se ve reducida por estas enfermedades. A menudo faltan los recursos financieros y los conocimientos necesarios para renovar, construir, explotar y mantener las instalaciones de saneamiento. A menudo se pasa por alto la gran importancia que tienen las prácticas higiénicas seguras y las infraestructuras para el bienestar humano. Las poblaciones vulnerables y desfavorecidas sufren especialmente bajo estas circunstancias.

Con motivo del Día Mundial del Agua 2023, Sanitation for Millions organizó campañas y programas en sus países asociados para concienciar, animar a actuar y acelerar el cambio.

En Uganda, la situación es muy especial: Uganda no sólo celebra el Día Mundial del Agua, sino también celebra la Semana del Agua y el Medio Ambiente de Uganda (Uganda Water and Environment Week, UWEWK), organizada por el Ministerio Ugandés de Agua y Medio Ambiente. La UWEWK pretende contribuir a la consecución de una transformación socioeconómica sostenible y a la realización del Plan Nacional de Desarrollo de Uganda. Proporciona una plataforma para las partes interesadas para el intercambio de conocimientos, información e ideas, el diálogo y el aprendizaje para la mejora de los recursos hídricos y medioambientales del país. Es una semana de actividades y programas para sensibilizar y poner en marcha nuevos proyectos y medidas.

En un acto inaugural de la UWEWK, el presidente del Foro Parlamentario WASH, Hon Silas Agon, asistió a un acto organizado conjuntamente por Sanitation for Millions, el proyecto “Water and Sanitation for Refugee Uganda (WatSSUP)” y el “Natural Resources Stewardship Programme Uganda (NatuReS)”. El jueves 16 de marzo se celebró un taller sobre financiación del saneamiento. La ponente principal, Barbara Gerhager, experta de la GIZ en política de aguas, junto con algunos ponentes y el público, hablaron sobre el tema «To be or not to be – the dilemma of household incentives for scaling-up safely managed sanitation«. Los participantes en el debate llegaron a la conclusión de que los incentivos aumentarían el acceso a infraestructuras de saneamiento seguras. Además, Sanitation for Millions, junto con „International Water Association (IWA)” y el Ministerio de Agua y Medio Ambiente de Uganda, publicó dos estudios de caso sobre «Town Sanitation Planning: Towards inclusive safe managed sanitation in Northern Uganda» y «Financing incentives for improved access to safe household sanitation in Northern Uganda«.

En Jordania, Sanitation for Millions visitó dos escuelas públicas en la capital, Ammán, junto con el Ministerio Jordano de Agua e Irrigación. Alrededor de 220 alumnos asistieron al primer acto el 21 de marzo. El equipo de Sanitation for Millions introdujo conceptos de higiene segura y demostró la forma correcta y segura de lavarse y desinfectarse las manos. Para hacerlo más interactivo, se plantearon pruebas y acertijos, y los participantes compitieron entre sí para responder.  El Día Mundial del Agua ayuda a concienciar y debatir ideas y desarrollos importantes y de futuro. Un gran acontecimiento para ello es la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua 2023, que se celebra en Nueva York del 22 al 24 de marzo. Especialmente en tiempos de cambio climático, aumento de las catástrofes naturales relacionadas con el agua y aumento del número de enfermedades transmitidas por el agua, es más importante que nunca concienciar y actuar. El agua es un elemento fundamental para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible y conservar la salud de nuestro planeta y la sociedad humana.