La región del Gran Caribe enfrenta múltiples desafíos en la prestación de servicios sanitarios y de aguas residuales. Aproximadamente 70% de la población en la región carece de acceso a un saneamiento gestionado de manera segura. Como resultado de un marco legal, político y regulatorio débil y por causa de la falta de medios financieros para mantener la infraestructura, alrededor del 80% de las aguas residuales son vertidas al medio amiente sin ningún tratamiento. Esto causa una contaminación severa de aguas subterráneas, suelos, cuencas y finalmente del mar caribe, perturbando así el ciclo natural del agua.

GEF CReW+ es un proyecto de colaboración financiado por el Fondo Mundial para el Medio Amiente (GEF por sus siglas en ingles) el cual está siendo complementado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) en 18 países de la región del Gran Caribe. El concepto fue aprobado en noviembre del 2017. GEF CReW+ está siendo co-ejecutado por la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, la Organización de los Estados Americanos (OEA) y la Secretaría del Convenio de Cartagena en representación del BID y el UNEP respectivamente.

El proyecto GEF CReW+ aporta soluciones en los ámbitos de la política, la financiación, la tecnología, así como la comunicación y la gestión del conocimiento para mitigar los efectos de las aguas residuales no tratadas en el medio ambiente y la salud pública. 

Sanitation for Millions ejecutó actividades en once de los países del proyecto y de alcance regional hasta junio 2023. Para más detalles, ver abajo:

En Belice, las actividades incluyen el desarrollo de un plan nacional político y estratégico sobre la gestión de aguas residuales, la elaboración de un modelo financiero que promueve la instalación de fosas sépticas para la recogida de aguas residuales y la realización de estudios complementarios para una planta de tratamiento de aguas residuales en Caye Caulker.

En Colombia GEF CReW+ desarrolla un mecanismo regulatorio y económico para incorporar aspectos ambientales y de gestión territorial del agua y saneamiento dentro de la reforma tarifaria actualmente en marcha, focalizando en el reúso seguro y productivo de aguas residuales. . También optimiza la planta de tratamiento de aguas residuales de San Antero de Córdoba, incluyendo la implementación de un sistema de reutilización basado en estudios ambientales y socioeconómicos.

En Costa Rica, GEF CReW+ realiza la actualización del Plan Nacional de Aguas, mejora el acceso de las comunidades rurales a los fondos del Canon Ambiental de Vertidos para inversiones en saneamiento y alcantarillado y conduce un estudio de viabilidad para una planta de tratamiento en la ASADA La Fortuna.

En la República Dominicana, GEF CReW+ apoya la actualización de los estándares de vertidos de aguas residuales, desarrolla un esquema financiero sostenible para el sector sanitario y rehabilita dos plantas de tratamiento de aguas residuales en Sabana Yegua y en la Universidad Autónoma de Santo Domingo.

En Guatemala, GEF CReW+ actualiza la Guía Nacional de Cuencas y garantiza su correcta implementación mediante la elaboración de un plan de desarrollo de capacidades.

En Honduras, GEF CReW+ elabora una norma de calidad marina-costera, un mapa de vulnerabilidad ambiental y un plan de acción financiero, así como un modelo de negocios en el ámbito de la gestión de aguas residuales para la municipalidad de Omoa, y diseñaun sistema de tratamiento de aguas residuales en Omoa.

En Jamaica, GEF CReW+ desarrolla una política nacional de gestión de aguas residuales y lodos fecales, así como un plan de negocios para el reuso de efluentes tratados de una instalación gestionada por la Comisión Nacional de Agua.

En México, GEF CReW+ contribuye a la protección de cenotes actualizando regulaciones y normas relevantes, establece mecanismos financieros incluyendo Pagos por Servicios Ambientales, e implementa soluciones técnicas innovadoras para la recogida de aguas pluviales y el tratamiento de aguas residuales.

En Panamá, GEF CReW+ desarrolla un instrumento para facilitar la implementación de la Legislación Panameña de Agua y Saneamiento en la comunidad reubicada de Nuevo Cartí, y diseña e implementa planes de acción y modelos de negocios para abordar la gestión integral de agua y aguas residuales.

En Surinam, GEF CReW+ desarrolla una política y estrategia nacional para la gestión de aguas residuales, Apoyo a la identificación de fuentes de financiación y a la formulación de proyectos mediante el desarrollo de capacidades en el grupo de trabajo multi–institucional, y realiza un estudio de viabilidad y el diseño de una instalación de gestión de lodos fecales situada en Ornamibo, incluyendo el desarrollo de capacidades para el funcionamiento y el mantenimiento de la nueva infraestructura.

En Trinidad y Tobago, GEF CReW+ desarrolla una norma específica para los estándares de la reutilización en harmonía con el marco político de la ley de agua actual y los estándares internacionales. Así mismo apoya el posicionamiento político sobre una nueva tarifa y la correspondiente estrategia de comunicación.